L’indispensable Extra Mile Crew : l’histoire d’un participant

L’Extra Mile Crew (XMC) est un élément essentiel de la Fin de semaine des courses Tamarack d’Ottawa. Il s’agit d’une équipe de bénévoles qui se positionnent le long du parcours pour encourager les participants et les motiver à terminer leur épreuve en grand.

Cette personne qui a participé au Marathon international d’Ottawa Tartan souhaite garder l’anonymat, mais tenait à nous faire part de son histoire.

« Je ne sais pas si ce type de bénévoles sont présents dans d’autres courses, mais ils sont merveilleux! En gros, ils se proposent pour courir avec des participants pendant un certain temps. J’ai versé des larmes chaque fois que j’ai remercié ces personnes pour leur gentillesse. Je ne me souviens pas des noms des membres de l’équipe, à part celui d’Erin.

À 4 km de la ligne d’arrivée, une des membres de l’Extra Mile Crew nous a rejoints et nous a dit qu’elle allait nous accompagner. Elle était tout simplement géniale. Elle a également indiqué aux secouristes que mon état était stable, que je ne semblais pas souffrir (à part de la fatigue habituelle) et que je pouvais terminer la course. La limite pour terminer la course était apparemment fixée à sept heures, et nous craignions de ne pas réussir à la respecter. Elle nous a dit que cette limite s’appliquait aux participants qui étaient manifestement incapables de terminer, et que nous n’allions pas être éliminés même si nous dépassions un peu les sept heures. J’ai encore éclaté en sanglots quand j’ai réalisé que j’allais vraiment y arriver.

À 300 m de la ligne d’arrivée, une autre membre de l’équipe est venue me soutenir, car j’avais ralenti pour faire le point avec un autre coureur. Elle m’a dit qu’elle était heureuse de me rencontrer, et que mon petit-fils avait parlé de moi à tous les membres de l’Extra Mile Crew. Il n’était pas prévu qu’il soit là, mais ma fille l’avait amené pour me faire la surprise.

J’ai arrêté et pleuré à chaudes larmes à environ 100 mètres de la ligne d’arrivée lorsque j’ai vu mon petit-fils, ma fille et plusieurs autres membres de ma famille debout sur le viaduc. Il y avait probablement environ 30 membres de l’Extra Mile Crew à ce moment-là, qui se tenaient à l’ombre et encourageaient les derniers coureurs. Comme mon petit-fils adorable était bien bavard en m’attendant, l’Extra Mile Crew semblait connaître toute l’histoire de ma vie. Le souvenir de leurs encouragements me fait pleurer même lorsque j’écris ces lignes. J’ai ressenti un énorme soutien autour de moi. C’est le moment dont je me souviens le mieux de mon premier marathon. »

Découvrez l’Extra Mile Crew.