Un peloton de tête incroyable tentera de battre le record de parcours du 10K d’Ottawa
Par Paul Gains
Pour le 10K d’Ottawa, les organisateurs ont formé l’un des meilleurs pelotons de tête (et l’un des plus imprévisibles également) de l’histoire des épreuves Label d’or de l’IAAF. Si les conditions météorologiques sont favorables, il se pourrait que le record de parcours (27:24) de Deriba Merga, datant de 2009, soit enfin battu.
Du côté des hommes, le Kenyen Benard Kimeli, âgé de 22 ans, est en tête de lice. Il a gagné le 10K de Prague en 2017 avec un record personnel de 27:10, qui constitue le 7e temps le plus rapide de l’histoire de l’épreuve. Le mois dernier, Kimeli, qui demeure au Japon, a remporté le Demi-marathon de Prague avec un excellent temps de 59:47. Sauf imprévu, c’est un excellent candidat pour remporter l’épreuve et le grand prix de 10 000 $.
Parmi les autres prétendants au titre se trouvent le Marocain Mohamed Ziani, qui a remporté le 10K d’Ottawa en 2016 et dont le record personnel est de 27:18 ainsi que le jeune Éthiopien Andamlak Belihu Berta.
Ce dernier était un choix controversé comme membre de l’équipe éthiopienne pour le Championnat du monde de l’IAAF de 2017, mais il a épaté la galerie en établissant un record personnel au 10 000 m avec un temps de 27:08.94.
Berta est donc parfaitement en mesure de défier Kimeli et Ziani, surtout après avoir terminé au deuxième rang au Championnat national éthiopien du 10 000 m sur piste le mois dernier, à peine cinq jours avant de participer au Demi-marathon de Yangzhou (une épreuve Label d’or de l’IAAF), où il a terminé au cinquième rang malgré un voyage exténuant pour s’y rendre.
Chez les femmes, le duo kenyen composé d’Edith Chelimo et Gladys Kimaina sera difficile à battre.
Chelimo a un record personnel de 31:07, qu’elle a établi en 2016, mais on sait qu’elle peut courir beaucoup plus vite. En effet, lorsqu’elle a remporté le Demi-marathon de Cardiff, elle est passée à la borne du 10 km à 30:56. Le record de parcours du 10K d’Ottawa est de 30:55 pour les femmes (établi en 2015 par Gladys Cherono). Entretemps, Kimaina a remporté le 10K de Paderborn Ostelauf en 2017 (Allemagne), avec un record personnel de 31:15.
Le duo sera défié par Alia Saeed Mohammed, des Émirats arabes unis. Mohammed est née, vie et s’entraîne en Éthiopie. Par contre, elle représente les Émirats lors des événements internationaux depuis 2010. Il y a deux ans, elle a terminé au 23e rang aux Jeux olympiques de Rio. Son record personnel au 10 000 m est de 31:10.25; elle est donc capable de monter sur le podium.
Encore une fois, le 10K d’Ottawa fait office de Championnat canadien du 10 km. Deux Canadiennes ont montré qu’elles peuvent être au cœur de l’action. La première est Natasha Wodak, de Vancouver, qui est la détentrice du record canadien à l’épreuve du 10 000 m sur piste, avec un temps de 31:41.59. Le mois dernier, aux Jeux du Commonwealth, elle a terminé au cinquième rang, avec un temps de 31:50.18 (son temps le plus rapide des trois dernières années).
Une autre coureuse de Vancouver a connu un très beau début de saison 2018, avec des épreuves de plus longue distance. En mars, Rachel Cliff, qui fait partie du BC Endurance Project, a établi un record canadien pour le demi-marathon, avec un temps de 1:10:08, juste avant de représenter le Canada aux Jeux du Commonwealth. Plus récemment, elle a battu son record personnel à l’épreuve du 10 000 m (avec un temps de 31:56.86) à la Payton Jordan Invitation en Californie.
Cliff est très bien connu par les partisans d’Ottawa. En 2017, elle a remporté un prix de 3 000 $ à titre de championne canadienne, battant ainsi Wodak (malgré tous les efforts de cette dernière).
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